Il volume in cui ho raccolto i componimenti in morte di Torquato Tasso o dedicati al suo sepolcro, “onorato sasso”1, ha avuto gestazione assai lunga e genesi casuale, come colà ho illustrato, ma soprattutto ha vissuto una lunga attesa per la stampa dopo la consegna del dattiloscritto alla Commissione per l’Edizione Nazionale delle opere del Tasso. In quei due anni e più non sarebbe stato difficile aggiungere e integrare nuovi testi, ma dal momento che principale attività del destino è farsi beffa dei progetti umani, la presente canzone mi è capitata tra le mani proprio mentre L’«onorato sasso» era ormai definitivamente ‘sotto i torchi’ dello stampatore, se così ancora si può dire, nel momento in cui, insomma, rien ne va plus.

La mancanza non sarebbe poi così grave dal momento che la raccolta edita non ha pretese di esaustività, come è stato eplicitamente dichiarato nella nota al testo (p. 179); tuttavia la circostanza del ritrovamento è resa per me imbarazzante dal fatto che il volume da cui la canzone è tratta, ovvero Le Veneri del Bruni2, è presente nella collezione dei rari del dipartimento torinese ed è stato da me spesse volte maneggiato (tra l’altro la lettera prefatoria al Casoni è stata qui edita nel precedente numero), per cui non riesco proprio a spiegarmi come tale componimento mi sia potuto sfuggire. Insomma la beffa è doppia e la dimenticanza colpevole e non ho trovato miglior mezzo per fare ammenda che rendere noto il mio fallo pubblicando qui la necessaria integrazione alla raccolta, che conferma una volta di più la devozione del Bruni alla memoria del Tasso. Infatti la presente canzone non è l’unico componimento che il poeta manduriano compose ‘in morte del Tasso’: anzi, in ciascuna delle sue sillogi liriche è inserito un testo dedicato a tale argomento. Nella giovanile Selva di Parnaso del 1615, nella sezione delle Essequie a p. 147, pubblicò un sonetto di buona fattura (cfr. L’«onorato sasso», pp. 95-96) che si inseriva in una serie inaugurata da Angelo Grillo e proseguita dal Marino: l’invenzione era quella di redigere il componimento come un messaggio indirizzato a un amico in visita al sepolcro del Tasso e il Bruni nell’occasione rivaleggiò con successo con i due più illustri predecessori. Nella raccolta edita nel 1630, Le tre Grazie, i sonetti dedicati all’argomento sono due (cfr. L’«onorato sasso», pp. 126-28), dei quali il più interessante è il secondo, indirizzato a Marcantonio Foppa, noto editore di dispersi tassiani, in cui è rovesciata la situazione sopra descritta: questa volta è il poeta a visitare la tomba e a riferire al Foppa delle “calde lagrime” sparse, in luogo dei “fiori”, per onorare “chi vinse il rimator dirceo”.

Nelle Veneri il Bruni si è cimentato invece nel più ampio spazio della canzone, passando dall’accorato omaggio a un più argomentato testo d’encomio, che riprende molti dei temi topici della tradizione ‘in morte’ documentata nella raccolta antologica già più volte citata. Così l’argomento dell’insufficienza del sepolcro apprestato al Tasso (terza strofa), così come l’altrettanto tradizionale commento al riguardo: non esservi nessun monumento funebre “Pari al trofeo de’ carmi” (quarta strofa); altrettanto topico il richiamo al mito orfico del “tracio teschio” che continua a emettere voci armoniose pur a capo mozzo (sesta strofa). Alle strofe settima e ottava, e anche questo è fatto consueto nei componimenti in morte del Tasso, si ha una sorta di riesame della carriera artistica del poeta, la cui eccellenza viene riconosciuta sia nel genere lirico sia in quello pastorale (“lira” e “sampogna”), nonché nell’epico “plettro” e anche in quello tragico, con un accenno al Re Torrismondo che è meno abituale dei precedenti richiami. Il fatto più interessante è però il successivo encomio del Tasso trattatista, alla cui tomba “la Prosa” è costretta a constatare la scomparsa della facondia in lingua “tosca” e con essa della “Latina tromba ed eloquenza argiva”. Torna invece a essere più tradizionale il finale ove l’elaborato epitaffio composto nella decima strofa viene dichiarato inopportuno, dal momento che nella retorica funeraria è “più facondo Un silenzio profondo”, e si chiede di conseguenza di sostituirlo con il semplicissimo “Qui giace il Tasso”, explicit che riprende l’ incipit del primo dei quattro sonetti che nella Lira il Marino dedicò alla morte del Tasso (“Qui giace il Tasso, o peregrin, quel Tasso”), già in precedenza riutilizzato da Nicolò degli Oddi nell’ incipit del sonetto da lui dedicato Al sepolcro del Tasso (“Qui giace il Tasso, e spira e parla e detta”).

A fronte di tante ripetizioni, riprese di temi, citazioni, che fanno di questa canzone un testo segnato da una certa stanchezza compositiva (e in generale il discorso vale un po’ per tutta quanta la sua ultima raccolta), è nella parte iniziale del componimento che il Bruni si esprime con più personale autonomia: benché manduriano e accademico Ozioso, si oppone infatti a quel processo di accaparramento della memoria del Tasso che gli autori meridionali, dallo Stigliani, al Maia Materdona, al Manso tentarono di operare proprio nel corso di quegli anni. La devozione al poeta era evidentemente superiore allo spirito patriottico di parte e, giustamente, il Bruni non volle prestarsi a quella rivendicazione di napoletanità che poteva suonare come una limitazione, richiamando nella duplice patria, bergamasca e napoletana (Brembo e Sebeto, “L’un l’origin gli diè, l’altro il natale”), il carattere di universalità della fama e degli onori dovuti al “gran Cigno” defunto.