Elegiae

Introduzione

Ben poco si sa di Caterina Borghini, se non per la fama che su di lei si riverbera dalla più nota zia paterna, Maria Selvaggia Borghini, alla quale non lesinarono lodi l'abate Salvino Salvini, Vincenzo da Filicaia, Francesco Redi e Piero Adriano Vanderbroecke. Selvaggia Borghini, preceduta da una fama di scrittrice diffusasi ampiamente in Italia e all'estero, corrispondente di vari letterati del tempo e ascritta a numerosissime accademie tra le quali quelle degli Stravaganti di Pisa, degli Spensierati di Rossano, degli Innominati di Bra e, soprattutto ovviamente, degli Arcadi di Roma, fu insignita dal celeberrimo custode di questi ultimi, Crescimbeni, di un titolo che mai altra donna acquisì prima o dopo di lei, quello di fondatrice della colonia arcadica Alfea di Pisa, carica alla quale si sottrasse, facendo mostra di riverente umiltà. Fu lei ad allevare Caterina, figlia del fratello Cosimo, indirizzandola alla poesia e all'erudizione.

Pisana, ritratto della zia per la fermezza nella scelta di rimanere nubile, oltre che per l'alta moralità e l'applicazione indefessa alle lettere latine e alla latina poesia, Caterina venne istruita da un finissimo conoscitore di antichi scrittori, il canonico, nonché Rettore del Seminario di Pisa, Francesco Maria Salvatori; pastorella d'Arcadia con il nome di Erato Dionea, suscitò il timore di essere superata in bravura nella più nota parente che, dopo averla iniziata all'arte del verseggiare, provvide a indirizzarne gusto e ambizioni vietandole composizioni in volgare. Portata naturalmente alla scrittura poetica, imitò con grande successo lo stile di Tibullo nelle elegie, di cui rimangono sparute testimonianze; tranne rare eccezioni si conoscono di tali composizioni soltanto i nomi (Perla, Caffè, Valle Benedetta) oppure niente più che l'assunto (un'elegia dedicata al feudo avito e all'annessa villa di Capannoli, altre rispettivamente ad un matrimonio, alla cameretta, al fratello e alla protettrice, la granduchessa di Toscana Violante Beatrice di Baviera).

Sono invece superstiti due elegie, fortunatamente conservate in una miscellanea custodita alla Biblioteca Nazionale di Firenze (Misc. Capretta 1158.27), trascritte e date alle stampe nel 1826 dall'arciprete di Postioma, tal G. Monico, in occasione delle nozze Crescini-Meneghini: Due Elegie Latine di Caterina Borghini di Pisa: Unde novo radiat lux conspicienda sereno? (Oculi nigri); Vos ego, caerulei, mea lux, meus insignis ocelli (Oculi caerulei), pubblicati per le nozze Crescini-Meneghini, Padova, Tipografia del Seminario, 1826. Nella dedicatoria dell'opuscolo il curatore lamenta la mancanza di tempo come giustificazione del fatto di non presentare opere proprie a titolo di omaggio nuziale per il "chiarissimo Signor Jacopo Crescini", ma asserisce di aver fatto una cernita fra gli scritti, che definisce splendidi, presenti in un autografo settecentesco (purtroppo ignoto) donatogli anni prima da un amico e appartenuto senz'altro a Caterina Borghini; giustifica inoltre l'opportunità della stampa delle opere ivi raccolte sostenendo che quand'anche fossero già state pubblicate, la loro diffusione sarebbe stata minima e irrilevante, non certo degna della loro bellezza. Un giudizio inoppugnabile, e che anzi, anche ad una prima lettura delle due squisite variazioni concettistiche orchestrate dalla misconosciuta poetris pisana, si può serenamente sottoscrivere anche oggi.

ALLEGRA ALACEVICH

Elegiae di Caterina Borghini I - Oculi nigri	Elegie di Caterina Borghini I - Occhi neri
Unde novo radiat lux conspicienda sereno? Clarior assueto num micat axe dies? An vos, nigrantes me perstrinxistis ocelli, Ceu sol cum vitrea forte refulsit aqua? Inde venit fulgor, qui lumina nostra lacessit, 5 Acrior inde novum pertulit aura iubar. Virginei salvete oculi, duo lumina vultus, Salvete innocuae, sidera bina, faces. Nec sic nocturno collucent sidera caelo, Vester ut ille nigro fulget ab orbe nitor. 10 Quo vos ingenio tam pulcra in sede locavit, Qua vos naturae condidit arte manus! Pace tua, sive arrides, seu torva minaris Formosas inter, Pallas, habenda deas; Non sic delectant, non sic tua lumina terrent, 15 Quae bene caerulea caesia fronte geris: Allicit ut nigris, cum ridet Phyllis, ocellis Et mollit duros luce vibrante sinus; Pectora vel subito veluti perculsa tonitru, Cum gravis obtutus asperat ira, movet. 20 Laeta videt; vivax redit in praecordia virtus: Dura videt; trepido victa timore cadit. At numquam non laeta videt, rutilantia numquam, Phylli, tibi torva lumina fronte rigent. Illa quidem gravitas componit, honorque pudorque, 25 Virgineo triviae qualis in ore decet: Sed regit haec dulci moderamine pura voluptas, Laetus et innocua temperat arte iocus. Praecipue his oculis (nam deperit omnia pulcra) Haeret inexpleto lumine fixus Amor; 30 Cumque supercilii, nigrique colore capilli Suspicit ille rosas, suspicit ille nives. Luminibus captum quis fingere primus Amorem Ausus? Plus oculis omnibus ille videt. Et videt, et sine fine nigros intentus ocellos, 35 Phylli, videns, visu non satiatur Amor. Ut sibi formosa gavisus imagine plaudit! Ut pulcram toto pectore pulcher amat! Heu quae bella deis, quae praelia dura minatur, Hos si oculos castos possit habere duces! 40 At cupidi illecebras artesque repellit Amoris, Seque deo facilem Phyllis amata negat. Acrius ille oculos et lumina cara tuetur, Acrius obtutus, qua valet arte, rapit. Iam non crystallo componit iudice formam; 45 Hoc uno formam consulit in speculo. Carpit vernanti Phyllis de gramine florem? Vernanti se se gramine miscet Amor. Arte potens phrygia tenui discriminat auro Vellera in oebalio bis madefacta cado? 50 Ecce refingit Amor celeres sua tela sagittas, Tela et in exiles attenuantur acus. Flabellum petit illa leves quo concitet auras? Ecce auras tergo concita penna movet. Denique quidquid agit, vel quo vestigia virgo, 55 Quo fert cumque gradus, imminet acer Amor. Imminet acer Amor formosis captus ocellis, Hac se luce ultro posse carere negat. Tum dolet impatiens, saeva tunc uritur ira, Taedia nec patitur quantulacumque mora; 60 Cum sibi diletosque oculos obnubit, et illas Lethaeo mergit cum sopor imbre faces. Ah quoties victis cum subrepsisset ocellis, Cum fesso furtim serperet ille sinu; Voce quiescentem pharetraque sonante Cupido 65 Irruit, et fesso compulit ire sinu! Hoc est quod late medicata papavera vellit, Et quaecumque levis gramina somnus amat. Hoc est quod succos vivacis promovet herbae, Et quocumque levis gramine, somne, fugis. 70 Parce soporifera componere lumina virga, Somne; quiescendi tempora fata dabunt. Parce, precor; divum per te pulcherrimus ille Pectora tristitiae corripienda dedit. At vos, discussa somni caligine, ocelli, 75 Aetherias vigili vincite luce faces. Vincite: dumque videt vos, ardescitque videndo Ignibus innocuis fervere discat Amor.	Donde s'irraggia, di novel sereno Degna tal luce? O forse il dì più chiaro Ne l'usato ciel brilla? O voi, voi brune Pupille, forse mi sfioraste appena, Del sole a guisa, allor che sul cristallo Dell'onda splende? Ché quinci il baleno Spiccò, che i lumi nostri offese, e nuovo Fulgor ne trasse l'aura assai più viva. Salve, virginei globi, astri del volto, O innocue faci, o voi, soli gemelli! Non rifulgon così dal ciel notturno Le stelle, come voi da negra spera. Con quale ingegno vi pose Natura In sì bel loco, e vi formò con arte! Con buona pace tua, Pallade, sia Che tu sorrida o che, truce, minacci, Sei bella, o diva, bella tra le dive; Ma non sì grati son, non sì tremendi Gli occhi tuoi glauchi, che soave al guardo Ceruleo mostri: oh quanto alletta Filli, Allor che ride, pei suoi negri lumi, Sfacendo i duri cuori alla lor fiamma! O che, se l'ira le aggrondi il cipiglio, Quasi da sùbito lampo trafitti Conturba gli animi. Se guarda lieta, In petto riede l'antico calore; Se guarda torva, si spenge d'un tratto, Vinto dal gelo di trepida tema. Ma mai lieta non guarda: i lumi mai T'avvampan, Filli, di cupi bagliori Di sotto al ciglio, ma bensì li atteggia La dignità, il pudore ed il decoro Che della Trivia vergine s'addicono Al volto: e pur li tempra con sue miti Avene il puro amor, la gioia pura, E scherzi casti coi lor lieti modi. Proprio in questi occhi (ché beltà lo strugge) È affiso Amor, che mai non se ne sazia, E in fra le ciglia negre e fra le chiome Le rose ognor rimira, e pur le nevi. Chi mai per primo Amore osò dir cieco? Ei vede, ed assai più che ogni occhio sano. E vede, e pur vedendo, senza posa Intento, o Filli, a' negri lumi tuoi, Di tanta vista non è pago. E come Compiàcesi di sé, nell'iri bella Riflesso il bell'Amor; come di cuore Ama, leggiadro iddio, la leggiadrìa! Ahi quali guerre, e quali moverebbe A' numi aspre contese, se quest'occhi Pudìchi militassero per lui! Ma d'Amor le lusinghe ispregia, e l'arti L'amata Filli, né al bramoso nume Concédesi. Più assorto quei rimira E gli occhi, e i cari lumi; e più gagliardo Tenta furarne, come puote, i rai. Più non affida omai la sua avvenenza Del cristallo al giudizio: ché lor soli Son a la sua beltà verace specchio. Coglie Filli in fra l'erba verde un fiore? Alla verd'erba già si mesce Amore. Intesse, nella frigia arte valente, D'ori sottili i ricchi panni intinti Per ben due volte nell'ebalia giara? Ecco che l'armi Amore, i dardi suoi, Rifoggia astuto; e l'armi ratte in aghi S'attenuano. Richiede ella un ventaglio? Ecco che l'ala a gli omeri sommuove Solerti l'aure. Infin, qualunque cosa Faccia la bella, ovunque vada, o dove L'orma sua posi, Amore ardente incalza. Incalza Amore ardente, da' begli occhi Avvinto, né può viver più (lo ammette) Orbato di tal luce. Allor si duole, Impazïente, allor d'ira selvaggia Infiàmmasi, incapace di patire Pur lievi more, allor che il grave sonno Ricuopre a lui d'innante i cari lumi, Tingendone in Leteo licor le faci. Ah quante volte, allor che agli occhi domi Furtivo il sonno insìnuasi ed effòndesi Nel petto stanco, con voce squillante Cupido, e col turcasso fragoroso, Riscosse la dormiente, e fe' fuggire Dal petto suo il sopore! Acciò dai campi Va svellendo i papaveri maliosi, E quell'erbe che il lieve sonno apprezza; Perciò la linfa d'erbe pur vivaci Ritarda, e tu d'ogni erba fuggi, o sonno. Ma di sedar con la ferula pigra I lumi, o sonno, tu cessa; daranno Quïete i fati, a suo tempo. Ma cessa, Ti prego: quei che tra i numi è il più bello Per te ha votato alla mestizia i cuori. Ma voi, del sonno dissipando l'ombre, Vincete in fulgidezza il firmamento, Occhi. Vincete: ché poi che v'ammira, E avvampa nel vedervi, apprenda infine Ad arder pur di caste fiamme Amore.
II - Oculi caerulei	II - Occhi azzurri
Vos ego, caerulei, mea lux, meus ignis, ocelli, Vos video placitas exeruisse faces! Vos niveae fronti, niveo decus additis ori, Quale serenato sidera pulcra polo. Caerulei salvete diu, meus ignis, ocelli. 5 O mihi felici lumina visa die! Longa procellosae non sic post frigora noctis, Cum rapidi versant nubila nigra noti, Me reficit Phoebus roseo formosus eoo, Cum matutinas afflat ab axe faces; 10 Vester uti tristes animo mihi discutit umbras, Et penetrat victor pectora ad ima nitor. Nec primus vestris, nec solus ab ignibus uror: Urit forma viros, urit et ista deos. Cum tibi te rapuit pulcherrima Neptunine, 15 His oculis, Peleu, conspicienda fuit, His oculis victus primosque fefellit Amores, Oenonem et potuit deseruisse Paris. Discordes frustra convellunt aequora venti, Et furit irato tristior aura mari: 20 Audax et ventos Leander et aequora contra Nuda procellosis corpora fidit aquis. Quae coniuratis securum praestet in undis, Et trepido felix aequore monstret iter, Caeruleis dominae se lux offundit ocellis, 25 Haec Helice in dubiis, haec Cynosura vadis. Tu quoque, primus Amor Phoebi, Peneia Daphne, Debita tam pulcrae praemia lucis habes. Caeruleos genitor quos cortice texit ocellos, Nunc quoque sub viridi cortice Phoebus amat. 30 Quo properas? Patriis, Io, te conde sub undis: Iupiter en flavo lumine captus adest. Captus adest, dignamque suo te censet Amore, Dura sed immeritam coniugis ira petit. Invidet hos oculos magni tibi sponsa Tonantis; 35 Iam mutata bovis te tibi forma rapit. Lumina nunc damnas nimium formosa; serenis Nunc cuperes oculis non placuisse Iovi. Et tibi bella movent oculi, Galatea; nefandus Caeruleos oculos, heu! Polyphemus amat. 40 Quis putet? Huic forma quaerit ferus ille placere, His oculis se se rusticus ille parat. Hoc est quod rastris implexos pectore crines, Et barbam incurva caedere falce libet; Obscenasque genas, vultusque cruore madentes 45 Fontanis cupidus tergit amator aquis. Carpe fugam, Galatea; rapax petit aequora Cyclops; Iam te formosam demeruisse putat. Iam placet ipse sibi, quod torvum fronte feroci Phoebaeae lumen lampadis instar habet; 50 Aspera quod rigidis ostentat corpora setis, Arduaque erectum tollit ad astra caput. Acidis et molli pictas lanugine malas, Acidis auratas despicit ille comas. Tuta sed insanos ridet Galatea furores; 55 Ille suo frustra percitus igne fremit. Tu tibi, Chlori, cave: par est tibi gratia formae; Par caelo lumen pulcher ocellus habet. Quam vereor, ne te quaerat non dignus amator! Ista Lycae tantum debita forma tuo. 60 Chloridos aetherios (audax ne credar) ocellos Ipse mihi primum conciliavit Amor. Ipse (nec abnueras, bona Chloris) lumine ab isto Iniecit placidas in mea corda faces. Una mihi ex illo te cernere, Chlori, voluptas; 65 Lumina dulce nihil, te nisi, nostra vident: Te, Chlori, aspiciam dum lux, dum vita manebit; Te quoque dum videam, nil ego fata moror.	Vi veggo, luce mia, mia dolce fiamma, Véggovi blande accendere facelle, O gemme cilestrine! Voi vaghezza Crescete al niveo volto, ed alla fronte, Quali a l'aër sereno rare stelle. A lungo salve, gemme cilestrine, Mia dolce fiamma, o lumi in fausto giorno A me dinanzi sorti! Ché non tanto, Dopo il brivido lungo d'una notte Procellosa, poi che le fosche nubi Turbâr i venti ratti, il bell'Apollo Di tra le rose dell'aurora, quando I fuochi del mattino al ciel ravviva, Non tanto mi ristora, quanto il vostro Splendor invitto, che malinconia Discaccia penetrandomi nel petto. Né son il primo ad ardere, né il solo Nei roghi vostri: ché tanta avvenenza I numi arde ad un tempo, ed i mortali: Allor che di Nettuno la radiosa Nepote, o Péleo, ti rapì per sempre, T'apparve con tali occhi; e da quest'occhi Parìs pur vinto, Enone, l'amor suo Antico, già respinse. A nulla l'onde Da gli austri in gran tumulto fûr commosse, Ed infierì più cruda al mare irato La torbida tempesta: i venti audace Leandro e i flutti a prova affronta, nudo Le membra a' gorghi rapidi affidando; Fra l'onde avverse un lume lo preserva, Che in pallidi fulgori ognor dagli occhi Cerulei della donna sua promana: Mostrando a lui fra l'acque perigliose La rotta non incerta, il fausto porto: E' son la maggior Orsa, e la minore, Fra l'onde malsicure. E tu pur, Dafne, Figliuola di Peneo, primiera fiamma D'amore, onde arse Febo, serbi ancora Il vanto de' tuoi lumi sì venusti: Ché pur occulte sotto verde scorza Adora sempre Febo l'iri azzurre. Dove t'affretti? Deh pur fuggi, o Io, Fra l'onde patrie: ma dal cesio lume Già vinto a te s'appressa il sommo Giove. A te s'appressa, e degna ben d'amore Ti giudica: perciò della celeste Consorte l'ira tu, pur senza colpa, Hai da patire. Ché quest'occhi invidia La sposa del Tonante, ed in giovenca, Tu già leggiadra un tempo, sei mutata. Or maledici le pupille belle, Ora vorresti non esser piaciuta Per que' tuoi guardi del color del cielo A Giove Olimpio. A te però pur guerra Già mosser, Galatea, gli stessi lumi, Poi che venera ancor cerulee gemme Fin l'empio Polifemo. E chi 'l direbbe? Per te fin egli tenta dirozzarsi, Il barbaro, per l'occhi tuoi soltanto. Perciò s'affanna i crini scarmigliati, Prolissi fin sul petto, a ben ravviarsi Co' rastri, ed a sfoltirsi poi la barba Con la ricurva falce, allor che preso D'amore ardente terge ne' lavacri D'un fonte puri il sozzo mento, e 'l ceffo Cruento. Fuggi, Galatea: il ciclope Smanioso al mar s'affretta, già ti brama Qual preda, o bella; già ben lo soddisfa L'aspetto suo, poi ch'a mezzo la fronte Un solo bieco lume reca, tondo Siccome l'astro fulgido di Febo, Ed irsuto qual è, sino a le stelle Immane il capo leva. E pur sdegnoso Del volto d'Aci egli è, ch'adorna il primo Fior di viril beltà, delle sue chiome Aurate. Ma, ben al sicuro, irride Tanta follìa la bella Galatea, Mentr'egli invano strùggesi d'amore. Guàrdati, Clori: ché pur tu se' bella, Han pure gli occhi tuoi color di cielo. Ah temo che t'agogni drudo indegno, Tu ch'al tuo Lica solo sei votata! Amore stesso (ché non impudente Son io) mi propiziò l'azzurre stelle Di Clori; egli in persona, no 'l negare, Mia Clori, dal tuo ciglio miti lampi Scagliommi in petto. Da quel tempo, Clori, È 'l vederti la sola gioia mia: La vista nulla fuor di te m'alletta. E te vedrò, mia Clori, fin che luce, Fino a che vita mi rimane; e certo, Pur ch'io ti veda, non m'oppongo ai fati. MASSIMO SCORSONE

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